Dans sa quête, ce roi voulait surtout découvrir la nature de la paix, comment y parvenir et comment la conserver. Le Roi invita donc les sages de son royaume à répondre à ses questions, leur promettant une généreuse récompense.

Mais les sages ne purent lui expliquer ni la nature de la paix, ni comment y parvenir.

Finalement, quelqu'un suggéra au roi de consulter un vieux sage, qui vivait tout juste au-delà des limites de son royaume. «C’est un vieil homme très sage » dit-on au Roi. «S’il existe quelqu’un qui puisse répondre à tes questions, c’est bien cet homme.»

Le Roi se rendit donc consulter le saint homme et lui fit part de sa quête. En silence, le sage se dirigea vers sa cuisine et en revint avec un grain de blé.

«Dans ce grain de blé se trouvent tes réponses» lui dit le sage en déposant le grain dans la main tendue du Roi.

Troublé, mais refusant d’admettre son ignorance, le roi prit le grain et s’en retourna vers son palais. Il déposa le précieux don dans un minuscule coffret d’or qu’il verrouilla et mis à l’abri dans un endroit sûr. Chaque matin, à son réveil, le roi ouvrait le coffret et observait le grain de blé dans l’espoir d’y trouver les réponses qu’il cherchait. Mais en vain.

Les semaines passèrent et un autre sage, qui passait par là, fut invité par le roi à résoudre son dilemme. Le roi lui raconta sa rencontre avec le vieux sage et lui fit part de l’étrange don qu’il avait reçu en guise de réponse. «Depuis, j’observe le grain de blé chaque matin sans y trouver réponse», confia le souverain au sage.

Le sage répondit : «La solution est fort simple, Majesté, ce grain représente la nourriture du corps, tout comme la paix est celle de l’âme. Ce grain de blé, si vous le laissez prisonnier du coffret d’or, finira par pourrir, et ne pourra plus nourrir les hommes ou se multiplier. Cependant, si vous le laissez entrer en contact avec les éléments – le soleil, l'eau, l’air, et la terre - il s'épanouira et se multipliera. Avec l’action de la nature, ce sont bientôt des champs de blé entiers qui, non seulement vous nourriront, mais alimenteront aussi une population entière. Voilà le sens de la paix. Elle nourrit non seulement votre âme mais aussi celle des autres, elle doit se répandre en interagissant avec les éléments qui l’entourent.» C’est le message de «non-violence» de Gandhi.

Les quatre principes essentiels de la philosophie de Gandhi sont simples à comprendre et à appliquer.

À l’échelle de la société, ces quatre principes sont: la vérité, l’amour, la confiance et le don de soi.

Au niveau personnel, les quatre principes qui doivent guider notre vie sont : le respect, l’empathie, l’acceptation de l’autre, et la compréhension.